Он погиб при выполнении задач специальной военной операции.
В памятном событии приняли участие родные и близкие воина, заместитель главы администрации Знаменского района по социальной работе Маргарита Ставцева, глава Ждимирского сельского поселения Людмила Ноздрачёва, учителя и ученики Ждимирской средней общеобразовательной школы, отряд юнармейцев Знаменской средней школы, односельчане героя.
Почётное право открытия мемориальной доски предоставили председателю ОРООВБД Андрею Титову и ветерану афганской войны Юрию Рыцареву.
Иван Иванович Рыцарев прошёл горнило Афганской войны. Афганистан. Джелалабад. Здесь располагался десантно-штурмовой батальон 66-й мотострелковой бригады. В ней проходил службу рядовой Иван Иванович Рыцарев. Был он на войне разведчиком. А это каторжный, кровавый труд, ежесекундный риск напороться на засаду, быть убитым или пленённым в бессознательном состоянии. Со всеми вытекающими, далекоидущими последствиями. Слава Богу, сия горькая чаша не коснулась ни одного бойца-десантника. Хотя каждый выход на задание был сопряжён с огромным риском для жизни. И промах одного мог повлечь гибель всей группы. Отслеживание караванов с оружием, наркотиками, выявление скопления душманов — далеко не полный список задач, выполняемых группой разведки. Чётко врезалось в память Ивана Ивановича одно боевое задание. Поздним вечером разведчики вышли на караванную тропу. Ночью должен был пройти караван с оружием. Но в эту ночь его не было. С рассветом группа разведчиков ушла в нежилые, полуразрушенные дувалы, затаилась до вечера.
Но вечером, при новом выходе на тропу, их обнаружили «духи». Завязался огневой бой, бандиты взяли группу в полукольцо. В этот момент главным было не паниковать и скоординироваться. Иван Иванович и трое его товарищей сумели поднять и вывести взвод из—под огня. Если бы «духам» удалось замкнуть кольцо, то в живых не осталось бы никого. Плотным пулемётным огнём разведчики подавили огневые точки врага, а когда оторвались от преследователей, сообщили координаты квадрата, в котором находились душманы. Артиллеристы накрыли банду. Иван Рыцарев вместе с боевыми друзьями видел, как падали убитые, как рвали осколки гранат живые человеческие тела, а мысль была только одна — увести людей из-под огня.
Отважный воин за спины других не прятался, пули ложились у самых ног, но ни одна не зацепила бойца. В этой жестокой схватке взвод не понес потерь. Многие солдаты были удостоены правительственных наград. За этот бой Ивану Ивановичу Рыцареву была вручена медаль «За боевые заслуги».
В зону специальной военной операции на Украине Иван Иванович Рыцарев пошёл добровольцем. 5 декабря 2022 года, выполняя задание командования, группа разведчиков попала в засаду. Иван Иванович прикрывал отход бойцов до последнего патрона и геройски погиб, подорвав себя гранатой. За воинскую доблесть, мужество и отвагу Иван Рыцарев награждён медалью «За отвагу», посмертно.
Председатель Орловской областной общественной организации ветеранов боевых действий Андрей Титов сказал:
— Героями не рождаются — ими становятся. Иван Иванович в минуту опасности честно выполнил свой гражданский долг, не поддался страху и сомнениям. Он отдал жизнь за то, чтобы у нас с вами над головой было мирное небо. Наша главная задача — помнить о подвигах героев специальной военной операции, которые, не пощадив своих жизней, ушли в бессмертие. Подвиг Ивана навсегда останется в наших сердцах. Светлая ему память.
По словам родных и знакомых, Иван Иванович Рыцарев в памяти останется добрым и весёлым мужчиной. Он всегда старался прийти на помощь и был верным другом. Вечная ему память!
